[migrawatch-public] ¡Solidaridad! ¡Apoyar los huelguistas de Cygnus al sur de Chicago!

¡Solidaridad! ¡Apoyar los huelguistas de Cygnus al sur de
Chicago!
Por Orlando Sepúlveda, Shaun Harkin y Lee Sustar
www.socialistworker.org

CHICAGO - La gerencia de Marietta Corp./Cygnus, fábrica
de jabón, dijo a sus trabajadores que si no podían
resolver su estatus migratorio antes del 10 de agosto,
serían despedidos. Los 118 trabajadores en la planta
decidieron que ya era suficiente y se fueron a la huelga
el 30 de julio, aun cuando que no tienen representación
sindical y la mayoría de ellos son trabajadores
temporales.

Así resumió el ambiente Mónica, una huelguista de 18 años,
con cinco meses trabajando en Cygnus: "Pienso que es
terrible que haya racismo contra los mexicanos. Nosotros
sólo queremos trabajar. La gente tiene familias y ellas no
pueden ser alimentadas si no puede trabajar. Nos dijeron
que nos daban la patada porque no tenemos papeles. Por eso
decidimos ir a la huelga. Nos estamos uniendo y estamos
poniendo presión sobre ellos para que nos escuchen."

La huelga pronto ganó el apoyo de la Asociación
Internacional de Maquinistas (IAM), Distrito 8 después que
representantes del sindicato visitaron la línea de piquete
el segundo día de huelga. Dos días más tarde, la
abrumadora mayoría de los huelguistas había firmado
peticiones para permitir al Distrito 8 ser su agente
negociador. Los organizadores sindicales prometieron
exigir que la gerencia inmediatamente reconozca el
sindicato. Si los patrones se rehúsan, la IAM planea una
elección.

Los trabajadores saben que incluso con el apoyo del
Distrito 8, la lucha será difícil. Pero ellos están
determinados. "Estamos en huelga porque vemos muchas
injusticias," dijo Maria, una de las huelguistas. "Hemos
estado trabajando por un largo tiempo. Luego ellos nos
quitaron nuestros trabajos y realmente necesitamos que nos
los den de vuelta. Nos forzaron a salir en huelga."

Además del uso por parte de la gerencia del estatus
migratorio de los obreros para amenazarlos con la
terminación del empleo, el principal reclamo de los
huelguistas es su escuálido salario. El sueldo de entrada
es de $6.50 por hora, eso hasta el reciente aumento del
salario mínimo estatal a $7.50. El sueldo más alto es de
$8.50 por embotellar y empacar jabones y detergentes para
marcas de tiendas privadas tales como Walgreens, Target,
Wal-Mart y otros grandes minoristas. Los obreros que han
estado en la planta entre ocho y once años apenas ganan
sobre el salario mínimo, y sin beneficios.

De los 118 trabajadores, casi todos inmigrantes mexicanos,
sólo 8 son considerados empleados permanentes de tiempo
completo por Cygnus. El resto ha sido empleado a través de
la agencia de trabado temporal Total Staffing Solutions.
Sin embargo, como señala el organizador de Chicago Workers
Collaborative Martín Unzueta, "eso no es realmente verdad
porque ellos han trabajado aquí por seis años. Cygnus nada
más no quiere pagarles lo que merecen".

Ciertamente la compañía puede pagar más. Aunque los
trabajadores se refieren a la planta por el nombre de sus
dueños anteriores, Cygnus, ésta ha sido absorbida por una
serie de adquisiciones corporativas. En 2005, casa matriz
de Cygnus, Packaging Advantage Corp, fue adquirida por
Marietta Corp. A su vez Marietta es controlada por Ares
Management, una firma accionista internacional con valores
de hasta $16 mil millones que, entre otras, posee la
compañía de valijas Samsonite, la marca de lencería
Maidenform, el fabricante de colchones Serta y la cadena
clubes nocturnos House of Blues.

La decisión de los trabajadores de parar las labores, a
pesar de no tener sindicato, revela que tan firmemente
entrelazadas están las luchas por la legalización de todos
los indocumentados y por los derechos laborales. También
expone las cínicas medidas que las corporaciones emplearán
para mantener los salarios abajo y para marginar a los
trabajadores inmigrantes.

En julio, un grupo de trabajadores de Cygnus, con el apoyo
de la gran mayoría de los trabajadores permanentes y
temporales, habló con a la gerencia sobre un aumento
salarial. La respuesta de la gerencia fue decirles que
tenían que resolver las discrepancias de su seguro social
antes del 10 de agosto. Si no podrían serían despedidos.

En Cygnus, el asunto de su número de seguro social primero
apareció hace un año. La compañía dice que recibió cartas
de No-Match de la Administración del Seguro Social que
indicaban una discrepancia entre los archivos del Seguro
Social y el expediente de los empleados. Martín Unzueta
contactó a la gerencia de Cygnus y les explicó que no
necesitaban tomar ninguna acción contra los trabajadores.
El tema desapareció.

No fue hasta que los trabajadores se manifestaron por un
aumento salarial que la gerencia trajo a colación el
asunto migratorio. Ésta es una táctica con que los
patrones están abusando a trabajadores inmigrantes
vulnerables a través del país, tengan o no sindicato. Pero
en Cygnus, la gerencia quedó aturdida cuando los
trabajadores decidieron resistieron.

Con los trabajadores piqueteando la entrada de la planta,
y gritando consignas tales como "Nosotros somos Cygnus,
queremos trabajar", y llevando pancartas caseras diciendo
"Derechos laborales son derechos humanos" y "Salarios
justos por nuestro trabajo", la compañía repentinamente
anunció que trabajaría con una nueva agencia laboral,
Staffmark. Todos los trabajadores de reemplazo contratados
por Staffmark son afro-americanos, a quiénes no se les ha
dicho que serían utilizados como rompehuelgas.

Esto expone otro ejemplo de tácticas usadas por las
corporaciones en los Estados Unidos: haciendo que los
trabajadores más vulnerables y oprimidos se peleen entre
sí mismos e inspirar odio en ambos. Se ha sabido que a los
trabajadores de reemplazo les están pagando $10.50 por
hora, por lo menos $2.00 más que los trabajadores que
substituyeron.

"Queremos nuestros trabajos de vuelta. Queremos trabajos
permanentes. Queremos que nos paguen igual que a los
nuevos trabajadores [esquiroles]", dijo Edith, trabajadora
en huelga de Cygnus.

El hecho que estos trabajadores tuvieron la entereza de
decir "basta" debiera ser una profunda fuente de
inspiración para todos los que estén desesperados por ver
un renacimiento de la militancia de la clase obrera. Así
como inspirador ha sido el número de obreros
afro-americanos que han detenido sus coches al cruzar de
la calle, mirado el piquete y las pancartas, escuchado los
gritos, tomado los volantes de los piqueteros, para luego
decidir irse.

Jorge Mújica, un de los organizadores de las masivas
marchas por los derechos de los inmigrantes en Chicago,
durante los años pasados, ha sido un regular en la línea
de piquete y ha dicho, "Vamos a ver esto mucho más a
menudo. La gente que fue animada por el movimiento por los
derechos de los inmigrantes va a comenzar a exigir sus
derechos en el lugar de trabajo. Vamos a ver casos como
este, con gente saliéndose a la huelga aun cuando no
tengan un sindicato, un contrato colectivo, un proceso de
agravio, nada. Y los patrones no podrán prevenirlo."

"Lo que es importante es que los sindicatos tienen que
darse cuenta que esto está sucediendo y tienen que
encontrar una manera de acercarse a estos trabajadores.
Tienen que aproximarse a grupos de trabajadores y poner a
un lado la idea que puedes organizar solamente a
trabajadores en ciertos lugares. Esto puede presentarse en
cualquier momento, dondequiera, en cualquier ciudad.
Tienen que diseñar alguna manera creativa de reclutar,
conseguir miembros, organizar a estos trabajadores. ¡Qué
mejor miembro puedes conseguir que un trabajador que sin
un sindicato se sale en huelga!"

Los trabajadores llevan una semana en la línea de piquete
marchando y gritando sin la promesa de beneficios de
huelga. Ellos han sido apoyados por su familia y por los
miembros del Movimiento 10 de Marzo, de la Coalición del
Sur Este de Chicago por los Derechos de los Inmigrantes,
del Chicago Workers Collaborative, de la Organización
Socialista Internacional, y del Centro Comunitario Juan
Diego.

En ausencia de un sindicato, han sido miembros de estas
organizaciones quiénes han juntado dinero para los
huelguistas, ayudado confeccionando volantes, traído agua,
hielo, bocados y otras necesidades básicas al piquete,
diariamente. Los piqueteros han demostrado su
agradecimiento con todos los que han llegado en
solidaridad con su lucha.

La producción ha sido fuertemente afectada en la planta,
pero la compañía aún se resiste. Las dificultades se
amontonan contra este valeroso grupo de trabajadores. Si
triunfan podría animar a otros trabajadores, inmigrantes o
nativos, a luchar.

La victoria es de hecho posible. Pero eso depende de
mantener líneas de piquete fuertes y de ganar el apoyo del
movimiento laboral y otras organizaciones en favor de los
trabajadores, con más grandes recursos. Como uno de los
gritos en las masivas marchas pro-inmigrantes lo puso,
"los derechos inmigrantes son derechos del trabajador." La
lucha en Cygnus señala el camino para ganar ambos.

¿Qué puedes hacer?

1. Visita la línea de piquete y traer otras contigo. Los
turnos comienzan a las 7:00 AM y las 4:00 PM. Cygnus está
localizado en el 340 al este de la Calle 138ª, Riverdale,
IL., 60827.

2. Lleva a cabo una colecta de fondos en tu lugar de
trabajo u organización. Entra en contacto con Martín
Unzueta (773.653.3664) si tienes una donación. Da a
conocer esta lucha en cualquier manera que puedes.

3. Contacta Cygnus Corporation (773.785.7100), pide hablar
a Jon White y pide un trato para los trabajadores de
Cygnus con respecto y que escuche a sus demandas.

(Los autores de este artículo pueden ser alcanzados en
orl_sep@yahoo.com, shaunharkin@gmail.com y
lsustar@ameritech.net).

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