[migrawatch-public] Urgente! Victor Toro detenido-Urgent! Victor Toro detention.

Miguel Robles <mrmex65@hotmail.com> wrote:

From: Miguel Robles <mrmex65@hotmail.com>
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<fredemopormexico@googlegroups.com>
Subject: Urgente! Victor Toro detenido-Urgent! Victor
Toro detention.
Date: Mon, 09 Jul 2007 22:53:51 -0700

(Abajo perfil-Profile below) (english below)

Chilean, Bronx Activist Victor Toro Detained By
Homeland Security

Victor Toro is a well known Chilean political
activist, Bronx
immigrant rights activist, former political prisoner
of the Pinochet
regime, and life long freedom fighter

Well known Chilean political activist, Bronx
immigrant rights
activist, former political prisoner of the Pinochet
regime, and life
long freedom fighter Victor Toro has been detained by
Homeland
Security

URGENTE!
EL DEPARTAMENTO DE SEGURIDAD NACIONAL DE LOS ESTADOS
UNIDOS DETIENE A
VICTOR TORO

El conocido activista politico y expreso politico
chileno Victor
Toro(La Pena Del Bronx) ha sido arrestado por una
agencia del
Departamento de Seguridad Nacional the Los Estados
Unidos(Homeland
Security) hoy, viernes, 6 de julio, 2007. La agencia
que efectuo la
detencion se conoce como US Border Patrol(Patrulla
Fronteriza). Victor
Toro fue detenido en la ciudad de Rochester, New York
y en estos
momentos ha sido transferido al centro de detencion
Cayuga County Jail
en Auburn, NY. La direccion completa es:

Victor Toro(A 88187516)
Cayuga County Jail, Cayuga County
7445 County House Road,
Auburn, NY 13021-8297

La Oficina del Abogado Carlos Moreno presentara una
solicitud de
habeas corpus y para tratar de conseguir libertad
bajo fianza.

Exijimos la libertad inmediata del companero Victor
Toro.

Enviaremos información actualizada tan pronto esta
este disponible.

****english****

URGENT!
DEPARTMENT OF HOMELAND SECURITY DETAINS VICTOR TORO

The well known Chilean political activist, and former
political
prisoner Victor Toro (La Pena Del Bronx) has been
arrested by a
division of the Office of Homeland Security, today,
friday, 6th of
July, 2007. The arresting agency was the US Border
Patrol. Victor Toro
was detained in the city of Rochester, New York and
at this moment has
been transfered to and detained at the Cayuga County
Jail in Auburn,
NY.

The complete address is :

Victor Toro (A88187516)
Cayuga County Jail, Cayuga County
7445 County House Road,
Auburn, NY 13021-8297

The Law Offices of attorney Carlos Moreno will file a
request of
habeas corpus and attempt to post bail.

We demand the immediate release of Victor Toro.

We will send additional info once it is available.
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Perfil-Profile (english below)
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Víctor Toro:
un mirista en Nueva York

En el corazón del barrio del Bronx hay un chileno que
está realizando
una actividad insólita. En un galpón tiene su centro
de operaciones
Victor Toro. Se llama La Peña del Bronx. Desde ese
lugar está tratando
de aplicar en EE.UU. la misma ideología que hizo suya
hace más de 30
años.

El sur del Bronx es un territorio poblado por medio
millón de latinos
pobres que llegaron a Estados Unidos de manera
ilegal. En este lugar
se registran los índices más altos de violencia, de
drogadicción, de
SIDA y de asesinatos de toda Nueva York.

En el corazón de este barrio, en un galpón llamado La
Peña del Bronx,
hay un chileno, Víctor Peña, que está tratando de
aplicar en Estados
Unidos la misma ideología que hizo suya hace más de
30 años.
/Contacto/victor_toro/bronx4.jpg

Desde Chile hasta Nueva York

Víctor Toro partió a Nueva York hace más de una
década, tomándose por
la fuerza edificios vacíos y organizando a los grupos
latinos para
protegerse de criminales y drogadictos que se
instalan en las esquinas
de este barrio. En este país ha encontrado además, el
espacio de
libertad para difundir sus ideas.

En el barrio del Bronx se viven agudos conflictos
sociales. Se pueden
encontrar decenas de jóvenes que se han marginado de
la sociedad y se
están matando entre ellos.

Víctor Toro fue una de las 13 personas más buscadas
en Chile por los
militares después del 11 de septiembre de 1973. Era
mirista y como
dirigente poblacional lideró varias tomas de terreno
durante los años
anteriores. Desde que se fue expulsado de Chile, hace
24 años, nunca
más volvió.

La historia de Víctor comenzó hace 58 años en el
norte de Chile. Nació
en 1942 cerca de Ovalle y creció en el sector costero
de Punta
Teatinos, siendo el mayor de 12 hermanos.

Su madre era analfabeta, pero él aprendió a leer con
los mineros,
porque a los siete años dejó la escuela para irse a
trabajar junto al
padre en las minas y recorrer el litoral.
/Contacto/victor_toro/mir.jpg

A los 14 años se inició en la actividad política en
poblaciones y
cuando sólo tenía 23 años decidió incorporarse al MIR
(Movimiento de
Izquierda Revolucionaria) como muchos otros jóvenes
de la época. No
dudó en participar en este movimiento que proponía la
lucha armada y
la violencia para lograr el cambio social.

Victor llevó a la práctica la ideología del MIR
encabezando violentas
expropiaciones y ocupaciones ilegales de terrenos. En
enero de 1969
lideró la apropiación ilegal de un gran predio en la
actual comuna de
San Ramón, llamado La Bandera. Junto a 600 familias
impidió por la
fuerza que el predio le fuera restituido a sus
dueños.

Aunque el MIR apoyó al Gobierno de Allende, no
participó en él, pues
se dedicó principalmente a su actividad partidista y
revolucionaria en
poblaciones.

Al día siguiente del 11 de septiembre de 1973, Toro
apareció en la
prensa como uno de los 13 hombres más buscados por
los militares.
Estuvo escondido durante un año y en 1974 fue
detenido por las Fuerzas
Armadas.
/Contacto/victor_toro/chile_73.jpg

Después de esto, Víctor Toro estuvo en cuatro lugares
de detención.
Pero uno de los lugares donde permaneció por más
tiempo fue en el
centro de reclusión de Tres Alamos.

Fue en este lugar donde por primera vez tomó contacto
con una mujer
que años más tarde jugaría un rol muy importante en
su vida.

Cuando las prisioneras del centro de detención de Dos
Alamos eran
llevadas a Tres Alamos para ser sometidas a exámenes
médicos, Toro se
fijó en una de ellas: Nieves.

En 1976 Toro fue liberado. Lo subieron a un avión, lo
expulsaron de
Chile y se radicó en Cuba durante 5 años. Desde que
se fue del país,
Víctor Toro nunca más dio señales de vida. Ante esto,
su familia
intentó ubicarlo, pero al no tener resultados
solicitó a los
tribunales que iniciaran el procedimiento para
declararlo legalmente
muerto. Su muerte presunta salió publicada en el
Diario Oficial en
1984.
/Contacto/victor_toro/victor_antes.jpg

Un muerto con vida

Pero Víctor Toro seguía y sigue más activo que nunca.
Eligió el Bronx
para vivir, porque en la marginalidad de este reducto
neoyorquino, con
gente en extremo pobre y en riesgo social, encontró
un ambiente
propicio para su actividad social y de propaganda
política.

Él reconoce que a pesar de que ha cambiado el mundo,
que cayó el muro
de Berlín, que sus ex compañeros evolucionaron
ideológicamente, él
sigue siendo básicamente el mismo que hace 30 años.

En Nueva York, junto con ser reconocido por su labor
social, por años
ha sido un gran dolor de cabeza para la policía y las
autoridades
locales, ya que ha encabezado innumerables tomas de
edificios
abandonados.

El 4 de diciembre de 1997 la policía de Nueva York se
movilizó con una
orden judicial para desalojarlo de una de sus tomas.
Un grupo de 48
familias llevaba 11 años instalados en una propiedad
que no les
pertenecía y Víctor Toro los respaldaba.

El desalojo motivó un gran operativo de la policía
neoyorquina. A los
pocos días Toro, actuando de la misma forma como lo
hacía en Chile
hace 30 años, se tomó la famosa iglesia de Saint
Patrick´s, en pleno
Manhattan, en protesta por el desalojo de las 48
familias desde el
edificio abandonado.
/Contacto/victor_toro/victor4.jpg

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La Peña del Bronx

Después de 13 años de existencia, La Peña del Bronx,
fundada por
Víctor Toro, intenta ser un lugar de encuentro para
una comunidad
cosmopolita y muy diversa, integrada fundamentalmente
por inmigrantes
latinos de extrema pobreza.

El sábado por la noche Víctor Toro facilita el
espacio de su peña a
los jóvenes fanáticos de la música. Casi cualquier
cosa puede ocurrir,
incluso descubrir a este ex mirista disfrutando de un
concierto de
rock pesado. La mañana del domingo les toca ocupar la
peña a un grupo
de indígenas hondureños de la tribu Garifona.

Este lugar nació como un local para acoger a los
artistas pobres que
no tenían más que la calle para bailar y cantar.
Además, es un centro
para las minorías étnicas que luchan por una causa
política. Como
Carmen Huallihuaica, de Temuco, y Carlos Edén, que
vive en un catre en
el galpón, y es la única persona no mestiza de la
etnia kawesqar (ver
reportaje de Contacto) que hay en el hemisferio norte
y uno de las
pocas que quedan en el mundo (sólo quedan otros nueve
en el sur de
Chile).
/Contacto/victor_toro/victor_nieves.jpg

Víctor Toro no se fue solo a Nueva York. Cuando
decidió quedarse en el
Bronx mandó a llamar a Nieves, la mujer que conoció
en el centro de
detención en Chile y con quien se pudo reencontrar
durante su paso por
Cuba. Actualmente llevan 23 años juntos.

Tienen una hija, Rosa, que ya estudia en la
universidad. Por eso su
madre trabaja cuidando niños para poder pagar las
cuentas, la
matrícula y pasar los tiempos de apreturas, ya que lo
poco que gana
Víctor estampando poleras no alcanza.

Nieves Ayress acaba de ser reconocida por un diario
latino como una de
las mujeres más destacadas del año, especialmente por
su activismo a
favor de las mujeres golpeadas.

La labor más conocida de la peña es el trabajo que
hace Víctor Toro,
con los homeless, como se llama en los Estados Unidos
a las personas
que viven en la calle. Todos los lunes se reúne en
las afueras del
galpón una larga hilera de personas sin casa. Ya
saben que Víctor,
Nives y los demás voluntarios que trabajan en la peña
les entregarán a
cada uno de ellos unas cajas con comida que Toro
consigue de las
organizaciones gubernamentales.

La peña ha llegado a repartir un promedio de 5 mil
raciones de
alimentos al mes. Aunque hace tres meses los
programas de Gobierno se
están cortando, Víctor está buscando una manera para
seguir ayudando.

El gran dolor que tiene hoy Víctor Toro es haber sido
expulsado del
MIR en 1979, por oponerse al retorno clandestino de
miristas a Chile.
A pesar de ello, cada cierto tiempo en su peña
recuerda a Miguel
Enríquez, fundador del movimiento.

Viaje con retorno inseguro

Hace 24 años que Víctor no regresa a Chile. Él dice
que nunca se fue.
Por Internet escucha la radio y lee 5 diarios
chilenos, incluso está
enterado de los triunfos deportivos.

Sabe de todo lo que ocurre en el país, pero
curiosamente nunca ha
llamado a su madre y nunca ha hecho ningún intento de
visitarla. Este
hijo mayor hace 31 años que no la ve.

El equipo de Contacto le preguntó muchas veces a si
regresará a
radicarse en Chile y la respuesta nunca fue un sí
tajante. Al parecer,
junto a Nieves ya encontró en el sur del Bronx su
hogar definitivo.

Undocumented Workers

Victor Toro: Chilean Revolutionary

by Robert Hirschfield
Victor Toro's thumping abrazo is more than just the
ritualistic
pounding of flesh on flesh. The act resonates
symbolically over Villa
Grimaldi, the Air Force Academy, places thousands of
miles to the
south of the South Bronx, where Toro was among
General Pinochet's most
prominent torture victims.

Now 60, with long straight silver hair that vanishes
inside his black
beret when the weather turns cold, the Chilean émigré
receives
visitors in his tiny office dominated by his
computer, the prized
possession of his old age. His office, with its piles
of paper, cans
of paint, its quote by Chief Seattle ("The earth does
not belong to
us, we belong to the earth."), and its photo of Che,
is hidden away
inside the ramshackle vastness of La Pena Del Bronx.

Toro founded La Pena 15 years ago as a center for
undocumented workers
from Mexico and Central America, who work for minimum
and sub-minimum
wages (living often 12 to 14 in an apartment) in the
factories and
restaurants of the South Bronx.

"It's not like in Chile. The workers who come here
are usually not
politicized. At meetings, we talk about what's
happening in Chile and
the rest of Latin America; what's happening in the
world.

"They talk to each other about their problems: 'How
can I pay the
rent?' 'How can I send money home when I earn so
little?' In women's
groups, the talk is often about rape, beatings."

At the age of nine, Toro began working as a miner, a
transporter of
minerals in Mineral de Tofu, the mine in which his
father worked in
the north of Chile. It was a small iron and copper
mine. He used to go
to the miners' meetings led by Communists and
Socialists.

When he was older, he organized workers in the fish
industry in the
north, then Mapuche Indians in Arauco in the south,
around land
claims. This he continued doing, even after Allende
came to power in
1970.

"The Mapuche are the only Indians in Latin America
who never
surrendered to the Spaniards. They resisted the
Spaniards for 300
years."

In the mid-1960s, Toro, along with Miguel Henriquez
and Luciano Cruz,
founded Chile's pro-Castro MIR (Movement of the
Revolutionary Left).
Toro went underground when Pinochet took power on
September 11, 1973.
He was seized a year later by an Air Force contingent
in a safe house
in the working class district of San Miguel in
Santiago.

"An informer betrayed me," says Toro, who asserts he
was lucky to have
been seized by the Air Force and not the Army or
DINA, Pinochet's
secret police.

"They definitely would have killed me as I was on the
Most Wanted
List. But the Air Force, though they tortured you,
believed in
destroying the organization not the person. So I
managed to stay
alive."

Would he consider returning to post-Pinochet Chile?
He couldn't, he
says. Too many enemies. He'd surely be killed.

In his corner of the Bronx, there is no resistance,
no labor movement,
no link between the undocumented workers uptown and
the unions
downtown.

"We have contacted UNITE (Union of Needletrades,
Industrial, and
Textile Employees) and asked them for their support.
They say, 'We
support you.' But they do nothing. There is sympathy,
but no action.
The undocumented workers are left to fend for
themselves. They are
isolated, completely at their bosses' mercy." Have
there been strikes?

Toro points in the direction of the Pride Furniture
factory up the
block by the railroad tracks. "Once there was a
strike at the factory
by regular and undocumented workers for higher pay
and benefits. The
company fired everyone."

For Toro it's a little like plummeting from
post-graduate level
organizing back to kindergarten. But no unions
remained in the Chile
he left in 1978. (He was exiled to Sweden.) Starting
over with nothing
is something he knows a lot about.

He spent the early years of his exile traveling
around Europe and the
U.S., speaking out against the Pinochet dictatorship.
In the course of
his travels, he stumbled on the South Bronx. "I liked
it immediately.
It was Puerto Rican, black, Mexican (most of the
Central Americans
came later). In the summer, people were out in the
street playing
dominoes, playing drums, drinking beer, dancing.
There was all that
life-giving energy.

"More and more of late, workers are taking to selling
flowers or
peddling fruit on the street corners. They say they
make more money
that way than by working in factories or
restaurants."

Toro shakes his head. He's seen people die in the
streets because they
couldn't afford to go to doctors. He can think of
only one local
hospital, Bronx Lebanon, that runs programs free of
charge for the
uninsured poor suffering with AIDS or cancer. "The
struggle here is
for survival, plain and simple."

Mainly through the Internet, Toro stays aware of the
changes in the
Chilean labor movement. Pulverized by Pinochet, the
Communists and
Socialists have failed to re-establish their monopoly
over the labor
movement.

"Not such a bad thing, really," Toro concedes. "The
labor movement is
now less bureaucratic, less controlled than it was in
my day. Not
nearly as strong, of course, but that's to be
expected. A socialist
[Ricardo Lagos] may be in power, but the right still
calls the shots."

After all these years, he still speaks of Chile as if
it were right
there on his desk, the extension of his arm."There is
a fine new
spirit of independence that the young workers have.
They think for
themselves. They are not ideological like we were,
but they are
against globalization, against the multinationals."
Toro puts his
faith in the anti-globalization movement. The world
has changed and he
with it.

Will things ever change for the undocumented workers
of the South
Bronx?

"It won't be easy. As illegals, they have no rights.
And having no
rights, they have no power. But if they can organize
and get the
support of other workers and if it can be proven that
there has been a
violation of their rights as workers, then finally we
can get
somewhere."

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